El lugar, a pesar de todo, es sencillo. Pocas mesas y al menos el día en que lo visité poca gente y no entiendo el por qué. Los curiosos se asomaban pero no entraban. Al parecer muchos creen que la sopa es de pasta y que todas las pastas son iguales. Como si el fideo no tuviera menos personalidad que las municiones. Las sopas son tan ricas. En general. Me encanta la idea de ir a un lugar a comer solo sopa. Si tienen de tomate mejor. La hay. Es la especialidad de la casa. Con cubitos de queso y es de tomate asado.

Si le puedo poner una queja es sólo que no estaba tan caliente como me habría gustado y no es de gravedad. Pruebo también la crema de 3 quesos y aunque le soy incondicional a la sopa de tomate he de decir que está buenísima. Casi como un ligerito fondue. Casi. Me gustó partir trozos del pan tostado que sirven y usarlos a manera de croutones. Ambas son mucho más que cumplidoras. Aquí el truco es que cada semana cambian la alineación de sopas y hay un total de seis incluyendo potajes y cremas. Aquél día el menú además tenía una de fideo, miso, pimiento y tarahumara.

Como de sopa no nos vamos a llenar, al menos no sin hartarnos un poco, vale la pena pedir un sándwich y ya que vienen en paquete hay que aprovecharlo. Sopa grande y sándwich por unos $150, se puede pedir toda el agua de fruta que se requiera para no andar dando brincos y algo importante, no hay refrescos aunque sí cerveza y vino. El que pido es de tres quesos y lleva Blue Cheese, Panela y Brie. Pasta de aguacate, lechuga italiana, cebolla desflemada, pasta de jitomate rostizado, aderezo de la casa, mostaza antigua, menta y pera. Así de fresco está. Se puede pedir en pan Brioche o integral y cada una de las variedades de emparedados se pueden servir también en formato de Wrap o Baguette. Algo destacable del menú es que con un pequeño símbolo indican los platos que se pueden hacer completamente vegetarianos o incluso veganos y es algo muy importante para el lugar así como que sea comida sana y orgánica en la medida de lo posible.

Las sopas de Las Soupremes se preparan sin saborizantes ni conservadores. Sus alimentos son bajos en sal y grasa. Las ensaladas no desmerecen al menos a la vista. Creo que la más atractiva por exótica es la Portobello Pop hecha con cama de mango asado, lechigas, arugula, portobello al grill y parmesano. De postre que venga el Creme Bruleé de fresa. No lo preparan al momento pero aún refrigerado tiene su encanto.

Para mi mala suerte el hombre de los postres estaba enfermo y no pude probar su mousse del día. Otra razón para regresar. La más importante sigue siendo el combo asesino de sopa y sándwich. Que se haga tradición. Que nunca nos haga falta.

Las Soupremes están en la Condesa en la calle de Chilpancingo #35, México, D.F.

Teléfono: 55 74 25 90

Se llama Bukhara y se anuncia como La parrilla Hindú. Llegas leyendo un letrero de que el buffet para adultos cuesta $85 y el de niños $65. Yo, la verdad, en esa primera visita prefiero pedir a la carta. Ya luego me arriesgo a lo otro. Hace calor. Es un apartado de la Ciudad que parece no estar en ella y no me puedo quitar de encima los profundos ojos de la dependiente. Parece mentira que estás a veinte pasos del Zócalo de la Ciudad de México. Entiendo que ella es de Nueva Delhi y cuando sale el cocinero puedo inferir que él también. Abro la carta y lo primero que veo son los Lassi que es el licuado de Yogurth batido con sabor ya sea salado o dulce. Pido uno normal pero me traen el de Mango. Es exquisito. Es menos espeso y con menor uso de cardamomo que en el Tandoor pero por $20 uno lo puede dejar pasar. Aunque le duela a quien le duela, es el punto de comparación obligado por ser el restaurante de comida india más importante que hay en la ciudad. También sirven Sharbate que es el licuado de Mango con leche.

Hora de comer y empiezo por las sopas. Como siempre la piedra angular es la lenteja con especias aunque hay de tomate y de vegetales. Esta vez pido la tradicional. En cualquier otro lado habría pedido la de tomate. Hoy lentejas. Vienen molidas. No se ven, no se sienten. Saben. Es más un potaje que la sopa de lenteja que conocemos. Lo más raro es que a mi acompañante le llevan la misma pero de otro tono verdoso, más brillante. Supongo que las recetas no están tan calculadas siempre.

De entradas hay buena variedad para quienes no comemos carne. Me pido el Vegetable Pakoora que son triángulos fritos de harina de trigo rellenos con verduras pero además hay Vegetable Samosa, también rellenos de verduras. Tienen yogurt con tortitas de lentejas, ese es el Dahi Balla. No le entro esta vez. La botana está bien pero empiezo a notar una característica del lugar. Lo frito suele ser un poco más grasoso de aquello a lo que estoy habituado.

De la sección al carbón la opción vegetariana es una variedad de vegetales a la parrilla. Hay una sección de platillos exclusivamente vegetarianos como el queso cottage en salsa de cebolla y chícharo o una variante condimentada con especias y salsa de espinaca. Mattar Paneer y Sag Paneer respectivamente. Me llama la atención el Sag Allo que son papas condimentadas en salsa de espinaca pero yo voy por el Mushoom Mattar que son champiñones al curry con guisantes y jengibre. ¿Ya vieron? Me gustan los sabores fuertes. Este sí pica. No pesado, oriental. No se le sufre. Podrían intentar las lentejas, los yogurts o los frijoles preparados al estilo hindú así como los platos de  coliflor, berenjenas o los curry. Variedad hay.

A la mesa llegan  las verduras al curry. Que están muy bien servidas. Son para principiante pues pican poco. Los platos no son muy grandes, alcanza para pedir varias cosas pero es que además no son nada caros y aquí vemos uno de los puntos más fuertes del lugar. Los platos principales oscilan entre los $45 y los $60. Los más caros tienen cordero, ternera, etc. Hay una parrillada de hasta $200 pero es una pierna de cordero que sí debe ser para un Picapiedra. Al centro y como condimento tenemos las salsas de tamarindo y cilantro.

Aún no llegamos a los arroces y no hay manera de que me vaya sin pedir uno. Esos sí son platos generosos. Pido el Basmati que es alargado y se dice que de alta calidad e importado. Lo hay sencillo o como Kesari Pulao cocinado con azafrán y hierbas de la India. Al Mattar Pulado le suman chícharo y hierbas. El Vegetables Dum Briyani lleva además vegetales. Se prepara a fuego lento y ese sí me hace sufrir un poco. Pica y de a montón.

Ni como empezar a hablar de las tortillas. De esas apenas ordeno una de trigo muy normal pero además hay de harina, fritas, rellenas de cottage con cilantro o jengibre. Pan de harina con mantequilla. De a montones.

¿Comparado con el Tandoor? Muchísimo más barato. Es también más grasoso. Es más del pueblo, una versión mucho más callejera. Lo manejan personas allegadas a esos Bazar India y si bien no nos podemos escapar de los vídeos Bollywoodenses no hay necesidad. Por sí mismo es una buena experiencia aunque la llegada sea medio complicada. Es un buen secreto.

Bukhara está en el Zócalo con el #13 de Plaza de la Constitución.
Tienen servicio a domicilio y recomiendo primero visitar el lugar y tomar un volante con todo el menú.

Teléfono: 55 10 37 31

Clinton St. Baking Company & Restaurant

Es una pequeña repostería y panadería ubicada al sur de Manhattan. El lugar es pequeño y pareciera que las que hacen el pan son las mamás de las meseras. Apenas si cabrán unas 10 mesas y como yo iba solo me mandaron a la barra. La malteada es una de las más ricas que he probado en mi vida y está hecha con helado preparado en la Brooklyn Ice Cream Factory. Los Hotcakes o Pancakes como les llaman son simple y sencillamente los mejores del mundo. Preparados con mora azul natural en la masa y entre panquecas acompañadas de un recipiente con miel maple calientita que parece sacada de una llave clavada en un árbol. Es miel como nunca la había visto. Con eso basta y sobra. Se les han otorgado en repetidas ocasiones premios por los mejores Hotcakes de la ciudad. Vale la pena ir en grupos pequeños al desayuno pues en la tarde se llena tanto que no atienden a grupos mayores de cuatro personas.

Clinton St. Baking Company & Restaurant se encuentra en Clinton #4 entre Stanton y Houston cerca de la estación de metro Delancey de la línea F. Bajando el puente de Williamsburg si vienen de Brooklyn.

Chelsea Market

Una de las grandes atracciones de éstas ciudades suelen ser las Mac Store o por lo menos siempre hay alguien que me pide que vaya a alguna por un pedido. En NY hay tres tiendas y una de ellas está en el barrio de Chelsea.

Al lado, en la siguiente cuadra, encontrarán el edificio que solía ser la National Biscuit Company que es el lugar donde se inventó la galleta Oreo. Ahora lejos de ser una fábrica se encuentra un mercado bajo techo donde lo mismo hay lugares especializados en servir sopas de todas las variedades imaginables que otros dedicados a crepas o la repostería artesanal Sarabeth’s de donde les recomiendo que se lleven un postre y una mermelada. Únicas.

En el Chelsea Market hay desde las cavas más finas a queserías con manjares imposibles de importar a México. Hay espacios dedicados a la comida Thai e italianos sirviendo gran variedad de platos tradicionales preparados como en su mismo país. No les diré que hay de todo porque no es verdad pero si quieren retar a su paladar con exquisitos sabores de distintas regiones aquí es. Si van con carnívoros los disfrutarán igual pues hay hasta marisquerías que preparan Sushi y exóticos platos o carnicerías donde les pueden preparar sándwiches a placer. Es el lugar de los caprichos.

Chelsea Market está sobre la Avenida 9 entre las calles 15 y 16. Muy cerca del metro 14 St de las línea A, C y E.

Freeman’s

Es el típico lugar que le encanta a los que viven en Manhattan. Alejado de las zonas más turísticas y poco accesible para quienes estamos de visita. A la vuelta del New Museum (definitivamente un lugar que los entusiastas del arte deben visitar) en el Bowery hay un callejón llamado Freeman’s. Si uno se asoma solamente verá que tiene profundidad de unos 40 metros y al parecer no hay nada ahí. Error.

Si uno entra sin miedo pues no hay nada a que temerle se encontrará al fondo con la puerta de un refrescante y oculto bar que al estilo gringo abre desde las 11 de la mañana. Me tocó pasar por el rumbo a medio día y sin hambre, de tal suerte que solo entré por una bebida refrescante llamada Pisco Punch preparada con el aguardiente de uva tradicional de Perú. Se rumora que el dip de alcachofa es de antología aunque la coctelería es el gran éxito.

De cualquier manera es una excelente locación para tomarse un breve descanso.

Freeman’s está en el Freeman Alley entre Stanton y Rivington Street casi esquina con Bowery.