Muchas de las frutas que consumimos suelen desprender gas etileno a medida que van madurando y por lo tanto guardar fruta en el refrigerador es algo absurdo ya que de ésta manera el etileno desprendido se acumula dentro del compartimiento sellado y la fruta se pudre mucho más rápido. Las manzanas, por ejemplo, emiten una gran cantidad de etileno y este tiene el efecto de acelerar el proceso de maduración de las demás frutas y verduras que se almacenan junto a ellas.

Sin embargo algunos vegetales reaccionan diferente ante el etileno ya que por ejemplo en el caso de las papas y las cebollas suprime su proceso de germinación. Haz el experimento: Si guardas un plátano en una bolsa de plástico junto con una papa, el plátano se descompondrá casi de inmediato mientras que la papa no germinará.